Batalla de marcas. ¿Intenta Tesco aprovecharse del reconocimiento y la reputación de Lidl?

Lidl abre batalla legal contra Tesco, a la que acusa de «engaño». El diseño objeto de disputa presenta un fondo azul con un gran círculo amarillo en medio, con rasgos muy similares al logotipo de Lidl  

La alemana Lidl acusa a su rival más grande en Europa, la cadena británica de supermercados Tesco, de «engaño». La batalla legal entre las dos cadenas de distribución discount por el uso de un logotipo circular amarillo viene de largo.

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En 2020, el supermercado alemán demandó a Tesco, poco después de que Tesco —que lidera el mercado británico con una participación del 27,5 %— adoptara un esquema de diseño muy similar al logo de Lidl para la promoción de su Clubcard Prices.   

Rasgos del logotipo de Lidl: el objeto de conflicto

La disputa se centra en el diseño del logotipo de Lidl: el característico círculo amarillo con fondo azul. Esa singularidad formal identificativa (geometría circular con fondo amarillo) es la misma que Tesco ha decidido utilizar para promocionar su programa de fidelización Clubcard. Y ahí está el problema. 

El emblema de la demandante, Lidl, acompaña a la marca desde 1973. Con 50 años de historia a sus espaldas y dada la elevada pregnancia que tiene el logo de Lidl, la alemana ve una clara intencionalidad de generar confusión y promover el engaño entre los usuarios. 

Lidl afirma que Tesco está tratando de capitalizar su reputación y arraigo como comercio minorista especializado en descuentos. También alega que hay una «infracción de marca registrada, usurpación e infracción de derechos de autor» por parte de Tesco. 

Por su parte, Tesco alega que no está usando la marca registrada de Lidl, que dice que no es válida porque Lidl la solicitó de «mala fe», según recoge la agencia Reuters. De hecho, Tesco presentó una contrademanda el año pasado, argumentando que Lidl registró una marca comercial de su logotipo sin su nombre como “arma legal”, sin intención de usarlo para comerciar. 

Lidl contra Tesco: el conflicto de marcas en los tribunales 

El martes 7 de febrero de 2023 se produjo la primera audiencia en el Tribunal Superior de Londres (algo poco frecuente en el mundo empresarial, ya que el conflicto suele solucionarse previo acuerdo entre las partes). Sin embargo, en el caso de Lidl contra Tesco, no ha sido así. Y a falta de veredicto, apunta que puede ir para largo. 

El primer día del juicio, el abogado de Lidl, Benet Brandreth, indicaba que los consumidores están siendo engañados por la promoción de Tesco. Y que debido a esta confusión Lidl, que tiene una participación de mercado del 7,1% en Gran Bretaña, está perdiendo clientes.  

Según Brandreth explicó al juez, la empresa alemana había registrado diferentes marcas comerciales: una para un logotipo que contenía la palabra Lidl, y también para un logotipo sin texto, que dijo era «distintivo» de sus servicios y productos, según recoge Reuters. 

¿Está intentando Tesco aprovecharse del reconocimiento y la reputación de la marca Lidl? Los tribunales decidirán. No obstante, lo que evidencia el caso es el valor que tienen el color, la singularidad formal y la tipografía como importantes activos de una marca que hay que preservar y registrar. 

También pone de manifiesto la importancia que tiene conocer las claves legales en todo lo relativo en registro de marcas.

Lo cierto, es que en este tipo de conflictos, lo habitual es llegar a un acuerdo antes de llegar a los Tribunales. Sin embargo, cada vez son más casos en los que esto no es así, como hemos visto recientemente con otra marca alemana, Adidas contra la estadounidense Thom Browne.