Logo de Adidas: Evolución y significado

Desde el Mundial de Qatar 2022, Adidas nuestra solo su icónico símbolo de las tres rayas en las camisetas dejando de lado el nombre de la marca, un movimiento que sugiere una transición hacia un logotipo exclusivamente simbólico, como el swoosh de Nike. Pero, ¿son las tres rayas suficientemente identificativas por sí solas? Para responder, vale la pena explorar la curiosa historia del logo de Adidas, que no siempre le perteneció y que actualmente coexiste con otros tres más.

Nacimiento de Adidas

Fue en 1924 cuando los hermanos Adolf y Rudolf Dassler abrieron un pequeño taller de calzado deportivo. Entonces, la marca llevaba su apellido, “Dassler”, y su identidad visual era muy distinta a la actual. Utilizaban un escudo sencillo, en el que aparecía en la parte superior el nombre “Dassler”, y en el centro, una bota sostenida por un pájaro, posiblemente simbolizando la ligereza del calzado. Con el tiempo, la producción de los hermanos Dassler fue creciendo, y así comenzó a gestarse el símbolo de las tres rayas. Sin embargo, aún no era el logotipo de Adidas tal como lo conocemos.

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El origen de las tres rayas

En las décadas de los años 30 y 40, las tres rayas de Adidas eran tiras de costura utilizadas para reforzar los laterales de las zapatillas y hacerlas más duraderas. Existían modelos con dos, tres y hasta cuatro rayas, y su función era meramente práctica, sin intención estética ni exclusividad para los Dassler.

De hecho, en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, el atleta Jesse Owens, quien ganó cuatro medallas de oro, usó unas zapatillas de tacos fabricadas por los hermanos Dassler que presentaban solo dos rayas. Pero, ¿cómo es que Owens, un atleta afroamericano, competía con calzado alemán en pleno auge del nazismo?

El despegue de la marca

Los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936 marcaron un punto de inflexión para la empresa de los hermanos Dassler. Se cuenta que Adi Dassler condujo hasta Berlín con una maleta llena de zapatillas deportivas, dispuesto a mostrar sus innovadores modelos a los atletas internacionales. Adi logró entrar en la villa olímpica y persuadió al joven Jesse Owens para que usara sus zapatillas en la competición, una decisión histórica que rompía con las expectativas del propio Hitler, quien veía los Juegos como una demostración de la supremacía aria.

El impacto de las olimpiadas catapultó la pequeña fábrica de calzado de los Dassler al reconocimiento mundial, estableciéndola como un referente en la fabricación de calzado deportivo. Sin embargo, la historia de los hermanos no está exenta de controversia: durante la Segunda Guerra Mundial, Adi destinó su producción a la fabricación de armamento alemán, mientras que Rudolf, además de colaborar con las SS, luchó en el frente de Sajonia.  

Adidas y Puma, marcas hermanas

Tras la Segunda Guerra Mundial, las tensiones entre los hermanos Dassler culminaron en su separación y el surgimiento de dos grandes marcas: Adidas y Puma. En 1948, Rudolf fundó Puma, tomando el nombre de su apodo de juventud. Un año después, en 1949, Adi Dassler se quedó con la parte de la empresa de su hermano y creó Adidas, combinando su apodo “Adi” con las primeras letras de su apellido, “Das”.

Aquí comienza la historia del símbolo de Adidas de las tres rayas, que en realidad no era original de la marca, sino de Karhu. Según la leyenda, Adi Dassler compró el derecho a usarlo por unos 1.600 euros y dos botellas de whisky. Para lanzar esta nueva etapa, Adi diseñó un logo que incluía su nombre completo junto al nombre abreviado de la marca, aunque esta versión tuvo una duración breve en la historia de la compañía.

El éxito de la marca, sin el símbolo 

El éxito de Adidas fue tan grande que, a partir de 1950, la marca optó por un logotipo sencillo sin ningún símbolo adicional, mostrando solo el nombre “adidas” en minúsculas. Este diseño consistía en caracteres blancos sobre un rectángulo negro de esquinas redondeadas, logrando una identidad visual limpia y moderna.

En 1967, el logo de Adidas antiguo se actualizó cambiando la tipografía. La letra “a” cambió sus terminales a un estilo más rectangular, suavizando la versión anterior, y el punto de la “i” fue reemplazado por un cuadrado. Además, se alargaron los extremos de la “s”. La marca adoptó rasgos de la recién creada tipografía sans serif Avant Garde, diseñada por Herb Lubalin, la cual se ajustaba perfectamente a sus necesidades de imagen. Curiosamente, años después, sería el propio Lubalin quien diseñaría el logotipo de Asics.

El trébol y las tres rayas 

El gran cambio en la identidad llegó en 1971, cuando al nombre “adidas” se sumó el icónico trébol, conocido como el “Trefoil”. Fue en este momento que las tres franjas se incorporaron oficialmente al logo.

Además de las rayas, Adolf Dassler buscaba un símbolo que transmitiera valores deportivos. El trébol resultaba perfecto, ya que evocaba un aire clásico y de suerte, similar a las coronas de laurel de los ganadores en los Juegos Olímpicos. Según otra versión, el trébol también representaría el fuego de la llama olímpica.

El Trefoil sigue representando la línea Adidas Originals. Dos décadas más tarde, la marca introdujo el logo en forma de pico, que también incluye las tres franjas, ahora en diagonal con un ángulo de 30 grados y un efecto escalonado. Este diseño busca aportar más potencia visual y peso al emblema, y hoy en día es el logotipo de Adidas más utilizado.

Eslogan: Impossible is Nothing

El diseño de este logo fue creado inicialmente para la línea Adidas Equipment, enfocada en productos de alto rendimiento. Con el tiempo, sin embargo, se convirtió en el emblema principal de la marca, acompañando desde 2002 al eslogan “Impossible is Nothing.”

A menudo comparado con una montaña, esta referencia visual es intencional, simbolizando desafíos y superación, y sigue siendo el estándar en la mayoría de las prendas deportivas, donde siempre aparece junto a la palabra “adidas”. Sin embargo, la visión de futuro de la marca contempla prescindir del nombre y dejar únicamente el símbolo.

Este signo de Adidas de 1991, junto con el trébol, se suma a otros dos emblemas que actualmente también conviven en la identidad visual de la marca. Veamos cómo se integran.  

Logo de Adidas Style

El logotipo de Adidas Style, creado en 2002, está diseñado para identificar las colecciones desarrolladas en colaboración con reconocidos diseñadores. En esta versión circular, las tres rayas adoptan una forma curvada, similar a una zarpa, que atraviesa un círculo negro, mientras que el nombre “adidas” aparece en la parte inferior. Este emblema simboliza la unión de la marca con el mundo de la moda y el diseño, aportando una estética moderna y distintiva.

Las tres rayas paralelas

En 2005, Adidas presentó una versión simplificada de su logo, donde las icónicas tres rayas se sitúan a la izquierda del nombre en minúsculas “adidas”. Este diseño minimalista se ha convertido en un símbolo clásico de la marca y actualmente es utilizado en casi todas sus líneas de productos, consolidando su identidad visual de forma limpia y reconocible.

Cobranding y cultura pop

El logotipo de las tres rayas de Adidas es, sin duda, uno de los más reconocibles en la actualidad, y ocupa un lugar especial en la cultura pop. Desde sus inicios en 1924, las distintas versiones del logo han capturado el espíritu de cada época, expandiéndose más allá del deporte. La marca se ha asociado con grandes nombres de la música, como Kanye West y Pharrell Williams, y actualmente amplía sus audiencias a través de colaboraciones con Lego, Prada y también en el mundo del metaverso.

La batalla contra Thom Browne

En 2018, la firma del diseñador Thom Browne comenzó su incursión en el mundo deportivo con una colección que reflejaba una estética similar a las tres rayas de Adidas. Este paso en el ámbito deportivo marcó el inicio de una prolongada batalla legal con Adidas, debido al uso de rayas como elemento distintivo de la marca, un símbolo que Adidas considera parte fundamental de su identidad.

Hemos recorrido la evolución del logo de Adidas, pero, ¿qué le depara el futuro a esta marca tan icónica? ¿Podrá mantener su éxito si decide prescindir de su nombre y apostar únicamente por el símbolo de las tres rayas? Hoy en día, una marca se define tanto por su imagen como por la forma en que la comunica: su identidad es una expresión que va más allá de cualquier logo. A medida que la tendencia hacia la simplificación gana terreno en el mundo del branding deportivo, estaremos atentos para ver cómo Adidas continúa adaptándose y evolucionando.